平将門が乱を起こした際、追討使俵藤太秀郷が参拝し戦勝を祈願した神社。
乱は平定され、神恩感謝の奉賓として弓矢を奉納、勝矢と命名される。
歴代の天皇、源頼朝や徳川家康などの武将、多くの武道家から篤い崇敬を受けた由来から、「スポーツ振興の神」と親しまれる。